Наружные пожарные лестницы являются важным звеном противопожарной безопасности гражданских объектов. В этот перечень включаются жилые дома, промышленные, учебные и торговые предприятия. Во многих случаях они являются единственными путями доступа пожарных расчетов к очагам пожара и основными путями эвакуации жильцов, посетителей или персонала вышеуказанных объектов.
Работоспособность пожарных эвакуационных ходов и лестниц является основным показателем их функциональности. Противопожарные лестницы вертикального и наклонного типа по своим конструкционным особенностям являются устройствами длительного пользования. Срок их пригодности исчисляется десятилетиями. Но по причинам естественного износа материалов, они со временем могут утратить некоторые свойства, которые в минуту опасности приводят к непоправимым последствиям.
Испытание наружных пожарных лестниц является важнейшим условием поддержания этих конструкций в надлежащем состоянии. Соответственно законодательным нормам испытания проходят по утвержденному регламенту в определенные периоды. Например, испытание вертикальных пожарных металлических лестниц производится при их установке и в дальнейшем один раз в 5 лет.